Afin d’éviter que des phénomènes dangereux tels que des incendies, des explosions ou encore des rejets de matières dangereuses puissent occasionner des dommages sur les personnes, l’environnement et les biens, les industriels sont amenés à mettre en place des barrières de sécurité. Ces barrières peuvent agir en prévention en réduisant la probabilité d’occurrence de ces phénomènes (barrières de prévention), ou en mitigation en limitant leurs conséquences (barrières de mitigation).
Le retour d’expérience permet de mettre en évidence que les accidents industriels majeurs sont généralement la conséquence d’un enchaînement d’événements indésirables combiné à des défaillances de barrières de sécurité. Les fonctions instrumentées de sécurité (SIF), assurées par des systèmes instrumentés de sécurité (SIS), constituent un type de barrière de sécurité qui vient compléter les autres types de barrières qui peuvent être mis en œuvre afin d’assurer la sécurité.
Les normes IEC 61508 (générique) et IEC 61511 (pour les industries de transformation) constituent des référentiels normatifs sur lesquels il est possible de s’appuyer lors de la conception, mais aussi tout au long du cycle de vie des SIF. En effet, elles fournissent des prescriptions pour chaque activité du cycle de vie de sécurité de ces systèmes. Des accidents tels que celui survenu à Buncefield en 2005 confirment que pour une grande majorité des utilisateurs, certaines prescriptions fondamentales de ces normes restaient mal interprétées ou mal appliquées, voire pour certaines totalement méconnues.
Face à ce constat, une nouvelle version de la norme IEC 61511 est parue en 2016 avec pour objectifs de :
Cette nouvelle version reprend les principes fondamentaux de la précédente version de 2003 tout en introduisant des modifications substantielles sur certaines activités du cycle de vie de sécurité.
Après une première section de l’article dédiée à quelques rappels de base sur la sécurité fonctionnelle, les modifications introduites dans la nouvelle version de l’IEC 61511 sont présentées. La troisième et dernière section de l’article est quant à elle consacrée aux nouvelles exigences relatives aux calculs des probabilités de défaillances des SIF.
