Nanostructures pour cellules photovoltaïques inorganiques

Le développement industriel de la conversion photovoltaïque de l'énergie solaire comme source d'énergie électrique exige à la fois une réduction du coût du kWh produit et une augmentation substantielle du rendement de conversion des modules photovoltaïques actuels. Plusieurs nouveaux concepts et architectures de cellules solaires impliquant des matériaux nano-structurées sont potentiellement susceptibles d'atteindre cet objectif. Dans cet article, sont rappelés les facteurs limitant le rendement de conversion d'une cellule photovoltaïque. Sont passées ensuite en revue les différentes structures impliquant des nanomatériaux inorganiques pour réaliser des photopiles à très haut rendement. En particulier, les structures impliquant des puits quantiques pour l'augmentation de l'absorption des photons et la séparation des charges sont décrites, ainsi que les structures tandem ou à bande métallique utilisant des boîtes quantiques. Sont également évoquées les cellules à conversion de photons qui emploient des nanomatériaux pour modifier le spectre solaire avant son interaction avec la cellule absorbante.

The industrial development of the photovoltaic conversion of solar energy as a source of electric energy requires a reduction in the cost of the kWh produced and a substantial increase in the conversion efficiency of existing photovoltaic modules. Several new concepts and architectures of solar cells involving nanostructured materials may achieve this objective. This article recalls the factors limiting the conversion efficiency of a photovoltaic cell. The various structures involving inorganic nanomaterials in order to obtain highly efficient photovoltaic cells are then reviewed. In particular, structures involving quantum wells to increase photon absorption and charge separation are described, as well as tandem or metal strip structures using quantum dots. Photon conversion cells using nanomaterials in order to modify the solar spectrum prior to its interaction with the absorbent cell are also dealt with.