Le concept de « réfraction négative » est introduit dans le cadre des structures artificielles périodiques métalliques ou métallo-diélectriques. La structuration sous longueur d’onde de ces dispositifs leur octroie des propriétés électromagnétiques ou optiques anormales permettant d’envisager la conception d’une « super-lentille » plane dont la limite de résolution dépend de la finesse de structuration du métamatériau.