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RÉSUMÉ
Le polystyrène expansé (PSE), moulé ou extrudé, est principalement utilisé pour l'isolation thermique des bâtiments et l'emballage des produits industriels ou alimentaires. De faible masse volumique, de fort pouvoir isolant thermique, ce matériau alvéolaire rigide et peu dense possèdent des propriétés mécaniques, électriques et chimiques remarquables, tout en présentant d’excellentes facilités de mise en forme. La production de styrène à grande échelle et la facilité de polymérisation de ce monomère conduisent à un coût particulièrement intéressant pour les deux marchés principaux du polystyrène expansé. Enfin, à ce jour, le PSE industriel et commercial fait l’objet d’un recyclage et d’une valorisation en pleine croissance.
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Daniel WYART : Ancien directeur Marketing - BASF Coatings SAS
INTRODUCTION
Le polystyrène expansé (PSE) est un matériau alvéolaire rigide, peu dense, dont les principales utilisations sont l'isolation thermique des bâtiments et l'emballage des produits industriels ou alimentaires.
Il existe deux types de polystyrène expansé :
-
le polystyrène expansé moulé (PSE-M) ;
-
le polystyrène expansé extrudé (PSE-E) ou XPS (Extruded polystyrene foam).
Le PSE-M est obtenu à partir d'un polystyrène cristal auquel on a ajouté en cours de polymérisation, un agent d'expansion (le pentane, C5H12).
Le PSE-E est quant à lui obtenu lors de l'extrusion par injection sous pression d'un gaz d'expansion (le pentane) dans le polymère cristal fondu.
Les propriétés les plus remarquables du polystyrène expansé sont :
-
sa faible masse volumique ;
-
son pouvoir isolant thermique ;
-
ses excellentes propriétés mécaniques (résistance en compression, capacité d'amortissement des chocs) ;
-
son insensibilité à l'eau ;
-
sa facilité de mise en forme (moulage, découpage) ;
-
sa recyclabilité.
Enfin, la production de styrène à grande échelle et la facilité de polymérisation de ce monomère conduisent à un compromis propriétés/prix particulièrement intéressant pour les deux marchés principaux du polystyrène expansé.
La découverte du polystyrène remonte à 1839, mais son exploitation industrielle date de 1933, en Allemagne et aux USA. Le premier procédé utilisé (suspension aqueuse) fonctionnait en discontinu.
Dès les années 1940, apparaissent des procédés de polymérisation dite « en masse » continu et en discontinu. Le procédé « masse en continu » triomphe dans les années 1960, grâce aux progrès technologiques permettant d'évacuer la chaleur produite par la polymérisation (∼ 710 kJ/kg).
Le polystyrène expansé a été inventé en 1944 par Ray Mc Intire (1919-1996) alors qu'il travaillait pour la Dow Chemical. Découvert par hasard, ce polystyrène fut commercialisé sous le nom de « Styrofoam ». Matériau rigide, de faible densité, il a d'abord été utilisé comme isolant thermique dans le bâtiment.
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9. Gestion des déchets de PSE
Préserver les ressources naturelles et réduire l'impact sur l'environnement de l'élimination de nos déchets sont de nouvelles priorités.
Les possibilités de récupération des déchets de PSE ne concernent que les emballages. En effet, les isolants thermiques et phoniques attribués à l'édifice de bâtiments, d'immeubles, de maisons individuelles ont une durée de première utilisation largement supérieure à 50 années.
9.1 Réduction à la source – « Principe de prévention »
La réduction des déchets à la source concerne les actions situées avant l'apparition des déchets afin de diminuer la quantité de déchets produits et à prendre en charge.
Cela correspond à une réduction de la quantité de PSE utilisé pour remplir une fonction donnée. Les performances du matériau expansible se sont considérablement améliorées et la conception des produits finis a fait beaucoup de progrès. Les efforts entrepris se poursuivent actuellement d'autant plus qu'à l'impératif économique vient s'ajouter l'impératif écologique.
HAUT DE PAGE9.2 Recyclage
À l'inverse d'autres matériaux confinés dans des schémas de recyclage en boucle fermée, l'emballage PSE peut s'affranchir des frontières entre secteurs et applications, se recyclant soit sous forme expansée (PSE), soit sous forme de granulés de polystyrène compact du type cristal (PS cristal).
Actuellement le recyclage de l'emballage PSE ne concerne que le PSE industriel et commercial, c'est-à-dire les emballages de transport destinés à protéger, par exemple, des séries de pièces détachées ou de produits semi-finis conditionnés après usage en vue de leur livraison en gros sur des usines d'assemblages ou dans des réseaux de distribution spécialisés, réservés aux professionnels ; des emballages qui ont, tous en commun, de ne jamais atteindre la poubelle des ménages.
HAUT DE PAGE9.2.1 Consommation et valorisation
La consommation française...
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BIBLIOGRAPHIE
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(1) - * - Technical Information 305. BASF – août 2006.
-
(2) - * - Technical Information 325. BASF – déc. 2005.
-
(3) - * - Technical Information 330. BASF – déc. 2005.
-
(4) - * - Technical Information 350. BASF – juil. 2006.
-
(5) - * - Technical Information 505. BASF – août 2006.
-
(6) - * - Technical Information 510. BASF – août 2006.
-
(7) - * - Technical Information 520. BASF – août 2006.
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...
ANNEXES
HAUT DE PAGE
Syndicat National des Plastiques Alvéolaires – SNPA [email protected] http://www.snpa.fr
Promo PSE [email protected] http://www.promo-pse.com
ECO PSE [email protected] http://www.ecopse.fr
Association pour la certification des Matériaux Isolants – ACERMI [email protected] http://www.acermi.com
Union Européenne des fabricants de PSE – EUMEPS http://www.eumeps.org
European Extruded Polystyrene Insulation Board – EXIBA [email protected] http://www.exiba.org
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