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RÉSUMÉ
Le terme d’agglomération a un sens très spécial en sidérurgie : au lieu de signifier seulement un grossissement des particules, il inclut également une cuisson, opération thermique où l’on dissocie les hydrates et les carbonates, des minerais ou des fondants. On y prépare aussi à la fois le laitier et les oxydes de fer, qui par réduction produiront le métal. Il existe deux types d’agglomération : sur grille ou en boulettes. Ces deux filières sont étudiées ici, avec leur évolution sur le plan mondial et la présentation des principaux acteurs.
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Jacques ASTIER : Ancien Directeur à l’Institut de recherche de la sidérurgie française (IRSID) - Ingénieur-conseil
INTRODUCTION
Le terme d’agglomération a un sens très spécial en sidérurgie : au lieu de signifier seulement un grossissement des particules, opération qui pourrait être réalisée par un simple briquetage par exemple, il signifie une préparation des fines de minerais de fer qui inclut :
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le grossissement des particules, c’est-à-dire la production à partir de fines de 0 à 6 ou 10 mm, voire de concentrès très fins au-dessous de 100 à 150 µm, de morceaux de 5 à 50 mm nécessaires pour les cuves de hauts-fourneaux ou de réduction directe ;
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mais aussi une cuisson, c’est-à-dire une opération thermique où l’on dissocie les hydrates et les carbonates des minerais ou des fondants (calcaire, dolomie) et où l’on prépare aussi à la fois le laitier et les oxydes de fer (qui par réduction produiront le métal).
Tout cela explique que le briquetage ne convient pas et qu’il faut une opération thermique et, donc, métallurgique. En pratique, on peut distinguer :
-
l’agglomération sur grille (sintering) ;
-
l’agglomération en boulettes ou « pelletisation » (pelletizing).
De ce fait, avant de consacrer les deuxième et troisième parties à ces deux procédés, nous rappellerons, dans une première partie, leurs développements sur le plan mondial en expliquant pourquoi ces opérations sont nécessaires et ne pourront certainement pas être supprimées, tout au moins dans un proche avenir.
Une dernière partie sera consacrée aux conclusions, à l’évolution du marché de ces deux procédés et aux stratégies des principaux acteurs de ce secteur des industries minières et sidérurgiques.
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VERSIONS
- Version archivée 1 de oct. 1990 par Jacques ASTIER
- Version archivée 2 de sept. 1999 par Jacques ASTIER
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4. Conclusions générales et stratégies
Après avoir examiné le développement mondial et la situation de ces deux procédés d’agglomération des minerais de fer, il nous semble nécessaire de résumer les principales conclusions de cette étude et d’examiner, en prenant en considération la stratégie des principaux acteurs, ce que pourrait être l’évolution probable de ces méthodes et, surtout, ce qui pourrait être fait pour influencer cette évolution.
4.1 Principales conclusions
On peut les résumer par les trois points suivants :
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de l’examen qui a été fait, il paraît peu probable que l’on puisse se passer, à court ou moyen terme, de l’agglomération des fines ou concentrés de minerais de fer ;
-
entre les deux procédés actuellement en concurrence, l’agglomération en boulettes, étudiée au troisième paragraphe, paraît présenter bien des avantages qui expliquent son important développement sur le plan mondial ; ce sont essentiellement :
-
son moindre impact sur l’environnement, surtout pour les machines des sociétés minières spécialisées sur un type de « pellet feed », les hématites et, encore plus, les magnétites,
-
sa moindre consommation d’énergie et, là encore, spécialement pour les concentrés de magnétites,
-
le fait que ces installations sont essentiellement implantées par des sociétés minières dans des régions plus ou moins isolées et, souvent peu peuplées, où l’impact sur l’environnement n’est pas considéré avec autant d’importance que dans les pays industriels du « nord » à fortes populations,
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et, ce qui renforce le point précédent, la facilité de transport et de manutention des boulettes ;
-
-
quant à l’agglomération sur grille, examinée au second paragraphe, elle continue à croître, essentiellement dans les pays en développement et, surtout, en Chine où l’expansion de la production de fonte au haut-fourneau entraîne les besoins correspondants en agglomérés. Bien qu’il y ait un développement non négligeable de l’agglomération en boulettes dans ce pays, c’est, comme on peut le voir au tableau ...
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BIBLIOGRAPHIE
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(1) - Iron and Steel Institute - Symposium on sinter - . Londres (25 et 26 nov. 1953).
-
(2) - IRSID - Colloque sur l’agglomération des minerais de fer - . Metz (27 et 28 avril 1956).
-
(3) - IRSID - Deuxième symposium sur l’agglomération des minerais de fer - . Paris (21 au 23 mai 1957).
-
(4) - AIME - First International Symposium on Agglomeration - . Philadelphia (avril 1961).
-
(5) - AIME - Second International Symposium on Agglomeration - . Atlanta (6 au 10 mars 1977).
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(6) - AIME - 3rd International Symposium on Agglomeration - . Nuremberg (1981).
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