Le haut fourneau a montré, dans sa longue histoire, de grandes facultés d’adaptation et a supporté, par exemple, le remplacement du combustible initial, le charbon de bois, par le coke, puis la substitution de 20 à 35 % de ce dernier, enfourné en gros morceaux au gueulard, par l’injection aux tuyères de fioul, de gaz, ou de charbon en poudre.
Par contre, le haut fourneau exige d’être alimenté en coke et en aggloméré de grande qualité (Haut fourneau. Théorie Haut fourneau- Théorie), ce qui nécessite de construire une cokerie et une agglomération, d’où un investissement important qui oblige à l’installation d’une capacité importante (probablement 1 Mt par an) pour assurer la rentabilité. De plus, la production ne peut varier que par petits paliers (Haut fourneau. Exploitation Haut Fourneau- Exploitation), faute de quoi, l’on risque d’endommager le haut fourneau.
![Caractéristiques des gros hauts fourneaux européens [1]](https://cdn.techniques-ingenieur.fr/lucy/ti/cdn.prod.v1.17.0/images/icone-tableau.png)
