Position du problème de la mesure de température
Mesure des températures - Questions à se poser avant la mesure

La sophistication des instruments proposés dans le commerce tend bien souvent, et malheureusement, à aggraver le défaut d'analyse préliminaire du problème. Les chaînes de mesure modernes où un afficheur numérique fournit une indication avec cinq ou six chiffres peut mettre par exemple en confiance l'expérimentateur non averti. Ces chaînes sont généralement très bien conçues et possèdent souvent un jeu de filtres qui stabilisent l'indication. Dans certains cas, cet amortissement est très utile, mais inconsidérément utilisé il ne donne que l'illusion d'une grande stabilité et d'une grande exactitude de la grandeur mesurée. Il est donc indispensable de préciser au mieux les conditions caractéristiques de la mesure envisagée. On se posera les questions suivantes :

• La mesure de la température est-elle vraiment nécessaire ?

  Pourquoi a-t-on besoin d'une mesure de température et, corrolairement, dans quelle mesure cette opération est-elle nécessaire ?

  Si l'objectif principal d'une mesure est de quantifier de façon indirecte une propriété d'un produit donné, il est plus souhaitable de mesurer directement cette propriété . Cela est rarement possible dans la pratique industrielle. Cependant, il est important de réfléchir à la façon d'adapter au mieux les moyens de mesure aux impératifs de production. Mis à part certaines études de laboratoire où l'on étudie l'évolution d'un phénomène en fonction de la température, il n'est pas toujours évident que cette grandeur soit indispensable en elle-même : elle intervient souvent comme paramètre de réglage d'une fabrication, dans un ensemble de contrôle ou d'alarme. De ce fait, qu'il s'agisse de régler une fabrication ou, à la limite, une température, il faut se demander s'il est indispensable de passer par l'intermédiaire d'un système thermométrique. Dans certains cas, on peut gagner en simplicité ou en efficacité en mesurant une autre grandeur, plus directement liée à l'opération en cours.

  Exemples

  lors de la cuisson du sucre, on obtient en fonction de la température atteinte une diversité de produits que le confiseur met à profit dans son travail. C'est souvent en prélevant un échantillon en cours de cuisson, en le trempant et en examinant sa consistance, que l'on est sûr d'avoir atteint le résultat escompté.

  L'exemple du fondeur en métallurgie est...