Détermination des valeurs toxicologiques de référence (VTR)

Une VTR est une valeur toxicologique définie dans le but de quantifier un risque pour la santé humaine par exposition respiratoire en fonction d’une durée d’exposition (aiguë, subchronique ou chronique). Ces valeurs s’appliquent à la population dans son ensemble, incluant les catégories de populations sensibles (enfant, femme enceinte, vieillard, malades).

Définition

Les VTR sont définies pour toutes les possibilités d’exposition accidentelles ou fugitives par inhalation. On distingue :

• les VTR aiguës (VTR/A) définies dans le cadre industriel pour les émissions accidentelles massives qui s’appliquent à une durée de 30 minutes, une heure, 4 heures et 8 heures ; ces valeurs permettent de définir des zones d’intervention en fonction des effets létaux, irréversibles, et réversibles selon les concentrations attendues dans ces zones à distance du point d’émission ;
• les VTR chroniques (VTR/C) définies dans le cadre industriel ou de grande consommation pour les émissions fugitives ou les expositions régulières à faible dose qui s’appliquent à une durée d’exposition par inhalation 24h/24 pendant une période de 10 à 20 ans ; ces valeurs permettent de définir des zones sans risque ou les zones de confort de vie à proximité des usines où des substances chimiques sont produites ou manipulées.

Les VTRs se traduisent en mg/m³ ou en parties par million (ppm) dont la conversion est : ppm = (mg/m³) x 24,45/ masse moléculaire.

Les différentes VTR aiguës en cas d’émission accidentelle

Une VTR/A établie pour une substance donnée :

• tient compte de la voie d’exposition par inhalation principalement, mais n’exclut pas l’exposition possible par voie cutanée dans l’ambiance gazeuse pour les substances chimiques ayant une absorption cutanée non négligeable ;
• a une durée d’exposition courte, de 30 minutes à 8 heures lors du passage du nuage toxique ;
• se dérive pour la population en général, indépendamment du sexe, en incluant les catégories de populations sensibles.

VTRs chroniques en cas d’émissions fugitives régulières