Birmanie : alerte aux coupures d'électricité liées à El Niño

Les autorités birmanes ont averti la population de l’éventualité de coupures de courant dès ce lundi, expliquant que le réseau électrique est mis à rude épreuve par une vague de chaleur inhabituelle pour la saison, attribuée au phénomène météorologique El Niño.

Les foyers et les entreprises sont régulièrement plongés dans le noir en Birmanie, un Etat en proie à la guerre civile, où certaines interruptions de l’alimentation en électricité sont planifiées pour soulager de fragiles infrastructures électriques.

« En raison des effets d’un épisode sévère d’El Niño, les températures ont considérablement augmenté dans tout le pays, entraînant une hausse de la consommation d’électricité », a souligné le ministère de l’Energie dans un communiqué diffusé par les médias officiels.

« Afin d’équilibrer la consommation d’électricité et la capacité de production disponible pendant cette période, il sera procédé à une gestion de la charge et une distribution tournante de l’électricité » à partir de lundi, selon ce document.

Les services météorologiques birmans ont mis en garde la population contre « des précipitations et des tempêtes anormales, des sécheresses, une chaleur extrême, des pénuries d’eau potable et des conditions météorologiques extrêmes » provoquées par ce « Super El Niño ».

Fin septembre, la région de Tanintharyi, située dans l’extrême sud de la Birmanie, a été frappée par des pluies diluviennes qui ont causé des inondations généralisées et un glissement de terrain ayant fait au moins neuf morts.

Ce pays arrive actuellement au terme de la saison des pluies, pendant laquelle les réservoirs alimentant les centrales hydroélectriques – la principale source nationale d’électricité – se remplissent grâce aux précipitations abondantes de la mousson.

Le ministère de l’Energie a déclaré qu’il envisageait « une baisse plus marquée du niveau des réservoirs des centrales hydroélectriques au cours de la prochaine saison sèche », qui s’étend généralement d’octobre à mai.

Si les Birmans les plus aisés ont recours à des groupes électrogènes ou à des batteries de secours, les plus démunis doivent supporter la chaleur accablante sans ventilateur ni climatisation.

El Niño est un phénomène naturel qui se reproduit tous les deux à sept ans sous l’effet du réchauffement des eaux de surface de la mer, entraînant des modifications à l’échelle mondiale des vents, de la pression atmosphérique et du régime des précipitations.

D’après les prévisions mondiales, l’épisode de cette année aura une intensité inédite à l’ère moderne, aggravant les effets du changement climatique d’origine humaine, lui-même responsable de phénomènes météorologiques extrêmes.