Carburants : l'Union européenne ouverte à un report de sa loi contre le méthane

L’Union européenne a ouvert la voie vendredi à un report d’un an de sa législation contre le méthane, une demande récemment formulée par le président français Emmanuel Macron face à la flambée des prix de l’énergie, mais dénoncée par les organisations environnementales.

« J’ai demandé à mes services d’examiner les possibilités de reporter d’un an la partie de la législation (sur le méthane) concernant les importations » d’hydrocarbures, a expliqué le commissaire européen à l’énergie Dan Jorgensen, dans un entretien accordé à Bloomberg.

« Cela donnerait aux acteurs du marché le temps nécessaire pour s’assurer qu’ils peuvent effectivement mettre en oeuvre ces nouvelles règles sans nuire à notre sécurité d’approvisionnement ni faire grimper les prix » de l’énergie, a-t-il ajouté.

Dan Jorgensen justifie ce report éventuel par le contexte d’un « hiver potentiellement très difficile, compte tenu des incertitudes entourant la situation dans le détroit d’Ormuz et des prix de l’énergie très élevés ».

Interrogée par l’AFP, son équipe a précisé qu’il n’y avait pas encore de décision définitive à ce stade, ni de proposition législative.

En pleine flambée des prix des carburants liée à la guerre au Moyen-Orient, Emmanuel Macron a récemment adressé un courrier à Ursula von der Leyen, demandant d’infléchir certaines règles européennes.

Dans le sillage de plusieurs pays européens, le président français a notamment réclamé le report d’un an de cette loi sur le méthane, un gaz à effet de serre extrêmement polluant.

En vertu de cette législation adoptée par l’UE en 2024, les importateurs de gaz et de pétrole dans l’UE doivent surveiller et déclarer à partir de janvier 2027 les émissions de méthane associées à leurs approvisionnements, afin de limiter les fuites.

Ce texte est combattu par une série de pays, en particulier des producteurs d’hydrocarbures comme les Etats-Unis, qui y voient une contrainte et affirment qu’elle risque de provoquer une réduction de leurs exportations.

La Commission européenne avait déjà nettement assoupli ce règlement en juillet en renonçant pendant trois ans aux amendes auxquelles s’exposaient les entreprises d’hydrocarbures en cas de non-respect des règles.

Les organisations environnementales sont quant à elles vent debout contre l’assouplissement de cette loi.

« Le règlement européen sur le méthane n’est pas à l’origine des coûts énergétiques » en Europe et « retarder sa mise en oeuvre n’apportera aucun soulagement sur les prix », a assuré Kim O’Dowd, de l’ONG Environmental Investigation Agency.

« Réduire les émissions de méthane est le moyen le plus rapide d’éviter des conditions météorologiques » extrêmes. « Revenir sur le règlement européen sur le méthane n’est pas seulement inutile, c’est contre-productif », a-t-elle martelé.