La Chine juge "sans fondement" les accusations américaines de détournement d'IA

La Chine a affirmé mercredi que les accusations des Etats-Unis visant de grandes entreprises chinoises d’intelligence artificielle (IA), soupçonnées d’avoir détourné à grande échelle des modèles américains, étaient « sans fondement ».

Ce différend survient à quelques semaines d’une rencontre, prévue fin septembre, entre le président américain Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping. L’IA devrait être au menu de leurs discussions.

Un document publié conjointement mardi aux Etats-Unis par l’Agence de sécurité informatique et des infrastructures (CISA), l’agence de renseignement NSA et le FBI (police fédérale américaine) lance des accusations envers les grands modèles d’IA chinois.

Le texte affirme notamment que le détournement à grande échelle des modèles américains les plus avancés, via la technique de la « distillation », serait au « coeur » de leur stratégie de développement.

Tous les acteurs importants de l’IA chinoise, d’Alibaba à DeepSeek, en passant par Moonshot AI ou Z.ai, sont cités dans ce document.

« Ces pratiques américaines illustrent parfaitement une stratégie qui, sous couvert de réprimer la distillation, vise en réalité à instaurer un monopole industriel », a réagi mercredi le ministère chinois du Commerce, qui accuse Washington de vouloir « étouffer la concurrence » dans l’IA.

Dans un communiqué, le ministère juge les accusations américaines « sans fondement » et les décrit comme un « exemple typique de deux poids deux mesures », les entreprises américaines distillant également « massivement » des modèles chinois.

« La distillation est une pratique courante dans le domaine de l’IA, par laquelle les modèles apprennent les uns des autres », a souligné le ministère, qui dénonce son « instrumentalisation » par les Etats-Unis.

Selon le rapport publié par les agences américaines, les fleurons chinois du secteur passeraient par des plateformes intermédiaires pour éviter de se faire repérer. Ils viseraient notamment les modèles d’OpenAI, Anthropic, xAI (Grok) et Google.

« L’échelle de ces campagnes et leur sophistication indiquent que la distillation n’est pas un complément dans le développement des modèles d’IA de ces sociétés, mais leur fondement », affirment les agences américaines.

– « Coopération » –

La « distillation » consiste à étudier en détail un modèle d’IA, en lui faisant générer un nombre très important de réponses et de données. Cette base est ensuite utilisée pour développer sa propre interface en imitant le comportement du modèle d’origine.

Anthropic, OpenAI et le conseiller scientifique et technologique de Donald Trump, Michael Kratsios, avaient déjà accusé de pillage plusieurs entreprises chinoises d’IA depuis le début de cette année.

Interrogée mercredi sur ce rapport, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a répondu que la Chine et les Etats-Unis étaient « tous les deux des pays majeurs dans le domaine de l’IA ».

« Nous devrions renforcer notre coopération », a-t-elle dit lors d’une conférence de presse régulière.

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