Le pape dans le poste de pilotage de l'avion entre Lourdes et Metz

Le pape Léon XIV a passé une demi-heure dans le poste de pilotage de l’avion qui l’a transporté lundi matin de Lourdes à Metz, a indiqué Air France à l’AFP.

« Le Saint-Père est venu dans le poste de pilotage pendant toute la croisière Lourdes-Metz », a déclaré par téléphone l’officier pilote de ligne, Éric Marguerite, copilote sur ce vol, après s’être posé à Metz-Nancy-Lorraine.

« Nous avons eu avec lui des échanges informels. Il est passionné d’aviation, d’automobile, de mécanique en général », a-t-il ajouté.

La discussion a eu lieu « en anglais, essentiellement. On lui a demandé où il avait appris à parler aussi bien le français. Il a répondu qu’avec son nom de famille (Prevost, NDLR), il s’y était toujours intéressé, et qu’il avait fait des voyages, comme en 1974 où il avait visité l’Europe ».

Le vol, assuré par une commandante de bord, Clémence Coussonneau, a été escorté par deux avions de l’armée de l’Air, volant à 50 mètres de l’A321 d’Air France.

« On a transmis le micro au Saint-Père, qui a échangé avec les pilotes de Rafale. Il a transmis sa bénédiction, à eux et à l’ensemble des militaires qui oeuvrent à la protection des populations et à la paix dans le monde », a rapporté le copilote.

Le pape a également longuement salué les stewards et hôtesses sur ce vol, où l’équipage était le même que sur le vol Orly-Lourdes de samedi.

« C’est lui qui a proposé un moment d’échange. On a vécu un moment unique après l’organisation minutieuse de ce vol, avoir une bénédiction du pape en personne », a raconté à l’AFP l’un des stewards, Landee Van Keeken.

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