Orages et vents violents font 8 morts et 275 blessés dans le centre de la Chine

Des orages et de violents vents ont fait au moins huit morts et 275 blessés dans le centre de la Chine, ont rapporté des médias d’Etat mardi, tandis que de fortes pluies et inondations faisaient deux morts dans le sud.

Ce type de catastrophes naturelles est fréquent à travers la Chine, en particulier l’été lorsque certaines régions subissent des précipitations intenses alors que d’autres suffoquent sous une chaleur accablante.

Plusieurs zones situées dans l’est de la province du Hubei (centre) ont été touchées lundi par « un grave épisode de convection atmosphérique » (contraste thermique) provoquant « des orages et vents violents », a précisé la télévision publique CCTV.

Ces derniers ont balayé des villes comme Huangshi et Huanggang, faisant huit morts dans la soirée, a ajouté CCTV. Des tornades ont été signalées dans certaines zones et une personne restait portée disparue mardi.

Les autorités ont évacué 408 habitants vers des zones jugées sûres. « Les opérations de secours sont pleinement engagées », a ajouté le média officiel.

Par ailleurs, de fortes pluies et inondations provoquées par le typhon Maysak ont fait au moins deux morts dans la région du Guangxi (sud), et ont conduit les autorités à évacuer au moins 48.000 personnes selon un décompte lundi soir.

Les responsables de Nanning, la capitale régionale, ont relevé au niveau maximal le dispositif d’urgence pour le contrôle des inondations, après les dégâts provoqués sur des barrages par des pluies torrentielles.

Celles-ci ont ainsi provoqué la rupture des parois du barrage d’un réservoir, et une vidéo spectaculaire diffusée par CCTV montre un torrent d’eau boueuse se précipitant à travers le béton effondré.

Les images montrent des maisons et des voitures partiellement submergées ailleurs dans la région, des secouristes portant des gilets de sauvetage et des casques, tandis que d’autres dans des bateaux pneumatiques recherchaient des personnes en difficulté.

Encore ailleurs en Chine, un glissement de terrain dans un village de la province du Gansu (nord-ouest), a enseveli 33 personnes mardi matin, dont 17 ont été pour l’heure « secourues avec succès », a indiqué la télévision CCTV.

Les autorités locales « s’emploient de toutes leurs forces » à rechercher celles encore prises au piège, « à reloger correctement les habitants concernés, et à prévenir strictement les catastrophes secondaires ».

Les scientifiques avertissent que l’intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes à l’échelle du globe augmenteront à mesure que la planète continue de se réchauffer en raison des émissions de combustibles fossiles.

La Chine est le plus grand pays émetteur de gaz à effet de serre au monde, mais c’est également un géant mondial des énergies renouvelables qui ambitionne de rendre sa vaste économie neutre en carbone d’ici 2060.