La constellation Starlink du milliardaire américain Elon Musk a franchi le seuil symbolique de 10.000 satellites, soit 15 fois plus que son concurrent européen Eutelsat, a indiqué à l’AFP Look Up, start-up française spécialisée dans la surveillance de l’espace.
Avec le dernier lancement le 13 mars depuis la base de Vandenberg en Californie, Starlink dispose désormais de 10.003 satellites, loin devant la constellation OneWeb d’Eutelsat qui dispose de 651 satellites.
La constellation Amazon Leo de l’entreprise fondée par un autre milliardaire américain, Jeff Bezos, compte 210 satellites. Les chinois Guo Wang et Qian Fan disposent respectivement de 154 et 108 satellites.
« Le franchissement du seuil des 10.000 satellites actifs par Starlink montre qu’un acteur privé peut désormais structurer à lui seul une grande partie de l’activité en orbite basse », a commenté pour l’AFP Michel Friedling, ancien commandant français de l’espace et cofondateur de Look Up.
Les mégaconstellations commerciales jouent « un rôle central » dans l’équilibre économique et stratégique et la faculté de voir ce qui se passe en orbite est « un enjeu majeur de souveraineté », a-t-il ajouté.
Ces chiffres consolidés reposent sur les données traitées par Synapse, la plateforme de suivi et d’analyse du trafic spatial développée par Look Up.
Celle-ci agrège différentes sources publiques et propriétaires de données orbitales, les annonces de lancements effectuées par Starlink, dont sont retranchés les satellites inactifs, croisées avec les observations de Look Up.
L’entreprise déploie actuellement un réseau mondial de radars pour surveiller le trafic spatial.
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