Afin de choisir au mieux la méthode appropriée à la mesure de la viscosité, il est nécessaire de définir la nature de la mesure et les grandeurs que l’utilisateur cherche à déterminer. Dans une première partie, seront donc exposées ces différentes grandeurs : la viscosité de cisaillement seule, la viscosité élongationnelle seule, l’élasticité, etc. D’autres paramètres entrent également en jeu, comme la nécessité d’une mesure normalisée, le coût d’investissement et/ou de fonctionnement ou la précision requise. Dans une deuxième partie, une description sera faite de quelques appareils commerciaux, tels que les viscosimètres capillaires, les rhéomètres basés sur écoulement oscillatoire, les viscosimètres et rhéomètres rotatifs.