Tube en U, simple senseur, ou centrale de mesure, on dispose d'une variété considérable de procédés et d'instruments qui englobent des besoins, des fonctionnalités et des technologies diverses. Variété accrue par la nature même de la grandeur « pression », qui recouvre des domaines très étendus, allant de l'ultravide aux ultrahautes pressions, sans oublier les pressions rapidement variables. Le domaine des échelles de pression qui s'étend de 50 Pa à 50 MPa sur une plage d'utilisation de température de − 10 °C à 60 °C et des fréquences maximales de l'ordre du kilohertz représente plus des trois quarts du marché de la mesure des pressions ; c'est ce domaine que nous conviendrons d'appeler les « pressions usuelles ».
Cet exposé sur la mesure des pressions présente sous forme de quatre articles les éléments de savoir et de savoir-faire nécessaires à la mise en œuvre et à l'interprétation des opérations de mesurage, statique ou dynamique, des pressions usuelles dans les liquides ou les gaz, au repos ou en écoulement. Il est destiné aux techniciens et ingénieurs (métrologiste, mécanicien, thermicien, automaticien, électronicien, etc.) qui souhaitent être guidés dans le choix objectif d'un type d'instrument ou dans son utilisation : le bon usage de l'instrument conditionne en effet, pour une large part, l'exactitude du mesurage.
Le premier article Instruments et principes de mesure [R 2 040] est destiné à familiariser le lecteur avec des définitions et des notions qui sont, par ailleurs, largement développées dans le traité (par exemple, les spécifications métrologiques des instruments et leurs principes), mais nécessitent une transcription dans le contexte de la mesure de pression. Les deux articles suivants traitent plus précisément des technologies, des performances et des limites des instruments. Bien que les technologies ne cessent de progresser, notamment en traitement du signal, il est intéressant de constater que les appareils de conception ancienne, mais perfectionnés, sont encore d'actualité. Enfin, dans le quatrième article, réservé principalement à la mise en œuvre de la mesure, l'adage « il ne suffit pas d'avoir un bon instrument, encore faut-il savoir s'en servir » est illustré.
