Les capteurs et transmetteurs sont indiqués pour des mesures statiques ou/et dynamiques nécessitant une exploitation sous forme d'un signal électrique. Ces instruments sont dotés de propriétés, voire de fonctions intrinsèques, qui permettent de déporter l'information à distance plus ou moins grande. Ce critère qui permet de différencier capteurs et transmetteurs n'exclut pas, bien sûr, une utilisation locale limitée au seul affichage numérique de la valeur de pression (manomètre électronique). Rappelons enfin que la mesure des pressions usuelles couvre une gamme allant de quelques centaines de pascals à 50 MPa.
À l'instar de l'article précédent [R 2 041] sur les manomètres mécaniques, nous présentons ici l'agencement des instruments, leur potentiel et leurs limites. L'accent est notamment porté sur le maillon essentiel : le senseur (corps d'épreuve + détecteur). Que ce soit dans les appareils à sortie analogique ou/et numérique, intégrant ou non des fonctions logiques, le senseur représente le cœur du système ; il lui confère ses qualités intrinsèques. Dans cette première partie, on tirera profit de la présentation des appareils conventionnels pour proposer un premier aperçu des technologies de leur senseur. Une deuxième partie [R 2 045] abordera les aspects inhérents à la miniaturisation des instruments.
Pour une revue générale sur l'étude des pressions usuelles dans les fluides, le lecteur pourra consulter dans ce traité les articles [R 2 040] et [R 2 041].
