Conclusion
Sources lasers en microscopie optique pour les sciences de la vie

La microscopie optique est une technique de caractérisation très largement utilisée dans de nombreux domaines des sciences de la vie. La technique linéaire est parfaitement maîtrisée depuis de nombreuses années et fait office de standard de référence. La microscopie multiphotonique (MMP) est aussi une méthode de caractérisation connue des biologistes de tous horizons. De nombreuses plateformes d’imagerie, partagées entre plusieurs utilisateurs, se sont équipées de microscopes multiphotoniques durant les 20 dernières années. Le constat fait aujourd’hui par plusieurs responsables de ces plateformes est que cet outil particulièrement cher est peu utilisé, contrairement à d’autres systèmes comme les microscopes de fluorescence plein champ ou les microscopes confocaux. Pourtant, il est évident que le microscope multiphotonique apporte des éléments de caractérisation supplémentaires, inaccessibles par d’autres méthodes, comme l’imagerie 3D ou le multiplexage de l’excitation. Mais la complexité de l’utilisation, en particulier liée à la source laser, est l’un des critères responsables de ce manque de notoriété. Une simplification de la source d’excitation et une réduction de son coût semblent donc indispensables pour permettre à la microscopie multiphotonique d’être adopté à sa juste valeur comme outil de routine par les scientifiques pour qui cette méthode a été développée. La communauté des laseristes semble avoir conscience de ce besoin, car elle a déjà proposé depuis plusieurs années de très nombreuses solutions lasers spécialement fabriquées pour y répondre. Cependant, aucune de ces sources ne répond à tous les critères du besoin technique en source pour la MMP : impulsion femtoseconde, dans le proche infrarouge, à largeur spectrale de plusieurs centaines de nanomètres, avec une cadence de répétition d’une dizaine de MHz avec une puissance moyenne élevée. Plusieurs techniques lasers sont aujourd’hui en cours de développement pour générer un tel idéal [E 6 515]...