Produits en béton cellulaire autoclave
Composants préfabriqués en béton - Fabrication de produits volumineux

Le béton cellulaire est un microbéton très léger, résistant et isolant ; sa masse volumique se situe entre 450 et 600 kg/m³, sa résistance en compression entre 3 et 6 MPa, sa conductivité thermique entre 0,17 et 0,22 W/m² · K.

Il se présente sous la forme de produits finis de couleur blanche, faciles à travailler et à mettre en œuvre ; ce sont des blocs pour murs, des carreaux pour cloisons, des linteaux, des dalles de planchers, des éléments de bardage.

Le béton cellulaire est obtenu à partir de matières minérales (figure 30 ). Le mélange de sable siliceux finement broyé, de ciment, de chaux, de gypse et d’eau, forme une pâte fluide à laquelle on ajoute, quelques secondes avant la fin du malaxage, une poudre d’aluminium très fine. Aussitôt après coulage dans les moules de grande capacité (environ 7 m³), la pâte s’expanse (en doublant de volume) en raison d’un dégagement interne d’hydrogène produit par la réaction de la poudre d’aluminium dans le milieu très alcalin de la pâte.

Après un prédurcissement de quelques heures (2 à 3 h à 60 ^oC), les grands blocs sont démoulés et découpés à l’aide de fils métalliques pour obtenir les produits crus aux dimensions définitives.

Dans le cas de produits armés (dalles de planchers, éléments de bardage, linteaux), des nappes d’armatures protégées de la corrosion par un enrobage à base de ciment sont positionnées dans les moules avant la coulée.

Après découpage et éventuellement rainurage (pour les produits à emboîtement) tous les produits sont soumis à un autoclavage qui permet d’obtenir les résistances finales et une bonne stabilité dimensionnelle (retrait-gonflement inférieur à 0,3 mm/m). Cet autoclavage est effectué à une température de 190 ^oC et une pression de 12 bar pendant environ 10 h.

Les usines de production d’éléments en béton cellulaire produisent des volumes importants (100 000 à 500 000 m³/an) mais nécessitent des investissements élevés.