Les couvertures en bardeaux bitumés sont souvent employées sur des toitures recouvertes en platelages de bois, principalement de panneaux d'agglomérés, pour diminuer le poids d'impact sur la charpente. Ce type de couverture est beaucoup employé en climat de montagne avec les couvertures en bacs métalliques. Un autre avantage de ce type de couverture est d'être très économique et d'une pose très rapide.
Cet article présente l'ensemble des règles de l'art et de codifications techniques concernant les couvertures en bardeaux bitumés. Ces éléments peuvent permettre de dater approximativement un ouvrage en fonction des règles utilisées à l'époque de la construction et, le cas échéant, de déterminer un désordre relatif :
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à la conception de la toiture ;
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à la nature du support, conditions de ventilation du comble ;
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aux conditions de pose ;
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au vieillissement des matériaux, etc.