Aménagements hydroélectriques

Les aménagements hydroélectriques convertissent en énergie électrique l'énergie potentielle de l'eau qui apparaît en altitude lors des précipitations. Il existe une gamme étendue de ces types d'aménagements, depuis les chutes de quelques dizaines de mètres avec des ouvrages construits au fil de l'eau, jusqu'à celles de plus de 1000 mètres qui nécessitent des conduites forcées pour conduire l'eau depuis un réservoir en altitude jusqu'à une usine située plus bas. Les aménagements se classent aussi en fonction du volume d'eau à stocker à l'origine de la chute, ce volume caractérisant la capacité de l'aménagement à moduler sa production en fonction du temps, et même à stocker de l'énergie. Un aménagement hydroélectrique comprend généralement : barrage, canaux ou galeries, conduites forcées, usine, et ouvrages annexes. L'usine contient les turbines ou pompes, et les alternateurs. Certains aménagements constituent des chaînes d'ouvrages le long des grands fleuves. D'autres constituent des systèmes très complexes combinant plusieurs aménagements sur plusieurs vallées, ou encore permettent d'utiliser l'énergie des marées.

 Hydroelectric developments convert in electric energy the potential energy of water appearing in altitude during rainfall. A wide range of such developments exist, from several tens of meter drops with river hydro developments to more than 1,000 meters drops which require penstocks in order to transport the water from a reservoir in altitude to a plant located further down. The developments are also classified according to the volume of water to be stored at the drop point; this volume characterizes the capability of the development to modulate its production according to time and even to store energy. An hydroelectric development generally comprises a dam, canals or tunnels, penstocks, a plant and its extensions. The plant contains the turbines or pumps and the alternators. Certain developments form chains of structures along large rivers. Others form extremely complex systems combining several developments on several valleys or even allow for the use of tidal energy.