Les membranes artificielles semi-perméables (ou à perméabilité sélective ou encore permsélectives) sont progressivement utilisées par les industries les plus diverses dans des domaines de plus en plus nombreux et variés.
Cet usage universel, surtout pour réaliser des séparations fines, nécessite que soient connues les performances des membranes. Les deux propriétés primordiales d’une membrane sont sa perméabilité et sa sélectivité. Toutefois, compte tenu de la façon originale dont sont effectués ou empêchés les transports de matière ou les transferts d’énergie au travers du matériau de la membrane, les performances ne peuvent être indiquées, à l’heure actuelle, que pour des conditions d’emploi spécifiques. Aussi n’existe-t-il pas, à quelques exceptions près, de méthodes normalisées pour repérer ces performances.
Par suite, les valeurs numériques indiquées dans les tables sont celles données par le fabricant de la membrane avec, comme souci, une certaine harmonisation qui devrait inciter à une présentation universelle des performances. C’est pourquoi seuls ont été utilisés, dans tous les articles de cette rubrique et autant que possible, les unités du système international et leurs symboles.
