Qu’est-ce que le sang ?
Comment un xénobiotique influence-t-il la qualité du sang ?

Le sang est formé de deux parties :

• une partie liquide, le plasma, qui occupe 55 % du volume sanguin et qui est composé de sérum et de substances dissoutes ;

• une partie corpusculaire en suspension dans le plasma, les globules sanguins, qui occupe 45 % du volume sanguin.

Le plasma est composé à 90 % d’eau dans laquelle sont dissous :

• les sels minéraux (sodium et chlore en majorité, potassium, phosphates, calcium, magnésium et sulfates) qui jouent un rôle dans l’équilibre osmotique ainsi que dans le maintien du pH entre 7.35 et 7.45, et participent aux réactions membranaires des cellules ;

• les gaz respiratoires (oxygène et gaz carbonique) ;

• les protéines plasmatiques (60-80 g/l) qui confèrent la viscosité et participent à l’équilibre osmotique et au pH du sang en particulier ; il s’agit de l’albumine (50 %) transporteur de xénobiotiques, les transferrines (3 %) transporteurs de fer, les lipoprotéines HDL et LDL (8 %) transporteurs de lipides, les immunoglobulines (20 %) qui assurent la défense immunitaire, le fibrinogène (5 %) impliqué dans la coagulation ;

• les substances organiques dissoutes servant de nutriments (acides aminés lipides, glucides) et les déchets métaboliques dus au fonctionnement de l’organisme (acide urique, urée, bilirubine) ainsi que les hormones, puis les xénobiotiques et leurs métabolites.

Les globules sanguins de trois types sont en suspension dans le plasma. Ils sont formés dans la moelle osseuse.

Les globules sanguins ont des fonctions spécifiques dans l’organisme.

• Les globules rouges (érythrocytes) sont des cellules sans noyau. La membrane de nature phospholipidique de ces cellules porte des marqueurs antigéniques qui définissent les groupes sanguins. Ces cellules contiennent 25 % d’hémoglobine ferreuse dans de l’eau et des sels minéraux. Les globules rouges ont pour fonction principale les échanges gazeux en véhiculant l’oxygène et le gaz carbonique des poumons et des organes. Ils sont environ 25 000 milliards dans l’organisme soit 4,5 millions à 5 millions par millimètre cube de sang. Leur durée de vie est de 120 jours.

• Les globules blancs de plusieurs types (polynucléaires, lymphocytes, monocytes) sont des cellules avec noyau qui participent à la défense de l’organisme contre les...