Évaluation des risques
Écotoxicologie : comportement des substances chimiques

Que les émissions soient d’origine industrielle ou agricole, il est difficile d’un point de vue réaliste et non émotionnel de dire à partir d’où commence une réelle pollution et à partir de quand un risque est encouru pour la santé humaine ou pour l’environnement. C’est pourquoi des outils existent et permettent de s’affranchir de toute subjectivité et de toute émotion. Nous citons ici un exemple qui montre l’intérêt de regarder une substance dans son intégralité en tenant compte de ses propriétés physico-chimiques, toxiques, écotoxiques et des scénarios d’utilisation de cette substance pour appréhender correctement son impact sur la santé et sur l’environnement. Dans les années 1990, une enquête avait été réalisée en Angleterre sur une substance appelée le monoxyde de dihydrogène. Des positions médiatiquement standards telles que : l’industrie utilise ce composé de façon régulière dans ces procédés, cette substance est utilisée de nombreuses manières entraînant de nombreuses pertes, fuites et épandage qui finissent dans les rivières et la chaîne alimentaire, cette substance est un composé majeur des pluies acides, elle contribue de façon importante à l’érosion, à l’état gazeux elle intervient dans l’effet de serre, elle peut entraîner des suées et faire vomir, une inhalation accidentelle peut entraîner la mort, on la retrouve dans les tumeurs et les cancers en phase terminale, avaient été mentionnées aux personnes sur lesquelles l’enquête était réalisée. 76 % des personnes interrogées avaient demandé le retrait de cette substance du marché. Il est clair que toutes les assertions prises une à une étaient vraies et pourtant la substance chimique objet de l’enquête n’était autre que de l’eau. Cet exemple montre clairement qu’une position sortie de son contexte peut conduire en toute bonne foi à des conclusions erronées et qu’il est donc nécessaire...