De tous les thèmes de l’environnement, celui de la pollution des sols et des nappes phréatiques est singulier à plusieurs titres. Il se distingue par :
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la difficulté d’identifier les sources et par conséquent d’en évaluer les impacts et les risques ;
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le caractère persistant voire irréversible des pollutions et l’impact qui peut en résulter sur la valeur patrimoniale d’un site ;
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le caractère récent de la prise en compte et le manque de maturité scienti-fique ou réglementaire sur le sujet.
Cet article introductif a pour objet de rappeler brièvement les enjeux liés à la pollution du sous-sol. Ces enjeux sont développés de manière plus exhaustive et plus scientifique dans la série d’articles qui suivent. L’accent a été mis sur les pollutions d’origine industrielle, avec pour objectif d’apporter au responsable de site ou responsable environnement, les éléments de compréhension nécessaires pour pouvoir communiquer avec les nombreux acteurs engagés dans la gestion de ces problèmes : l’administration, les juristes, les financiers, les bureaux d’études ou les entreprises de dépollution.
