Matériels aériens
Convoyeurs aériens et au sol

2.1 Convoyeur aérien à simple voie

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2.1.1 Conception

Il est constitué par un rail formant un circuit fermé (figure 1) porteur de petits chariots mobiles ou trolleys reliés entre eux par un câble (figure 2) ou plus souvent par une chaîne (figure 3). Les charges à transporter sont accrochées ou posées sur des plateaux ou portoirs solidaires des trolleys mobiles du convoyeur. Le câble ou la chaîne sont tractés par un ou plusieurs groupes moteurs. Le circuit comporte généralement des changements de direction dans les plans horizontal et vertical (figure 1). Le déplacement est continu dans un seul sens, quelquefois à marche pas à pas.

L’ensemble est suspendu soit directement aux superstructures du bâtiment, soit à un gril intermédiaire, soit à des potences. Sur ce schéma très général, les variantes d’exécution sont nombreuses :

• le rail en profilé laminé ou filé, le plus souvent en I sur les ailes inférieures duquel roulent les trolleys avec la chaîne ou le câble au-dessous (figure 4) ;

• le rail tubulaire en profil creux, à l’intérieur duquel roulent les trolleys avec la chaîne ou le câble au-dessous ;

• le rail tubulaire en profil creux, ou composé, à l’intérieur duquel roule la chaîne équipée de galets (figure 5).

Dans les deux premiers cas, les changements de direction horizontaux exigent un appui pour la chaîne (roue ou galets jointifs).

Dans le troisième cas, la chaîne roule dans sa gaine et est autoguidée par ses propres galets. On dispose ainsi, d’une part, de trolleys à écartement variable en fonction des rayons des courbes et bien entendu de l’espacement des charges, d’autre part, d’une chaîne articulée avec de nombreux galets de guidage latéraux et verticaux.

Ces deux conceptions, bien différentes avec leurs avantages et leurs inconvénients, subsistent et se concurrencent...