Présentation générale
Convoyeurs aériens et au sol

1.1 Adoption d’un processus continu sur convoyeurs

Si les systèmes ou grands ensembles de convoyeurs constituent le côté le plus spectaculaire et le moins discutable par le choix du procédé, les petites installations unitaires, point de départ bien souvent d’extensions considérables, méritent une étude des plus approfondies. En effet, dans une entreprise qui n’est pas encore en voie de mécanisation, l’introduction du premier convoyeur correspond à un seuil dans l’évolution de sa structure, un peu comme l’est l’ordinateur dans la gestion. Penser à introduire le premier convoyeur peut signifier :

• les moyens actuels ne conviennent plus par leur rendement ou par leur prix de revient ;

• une révision ou une extension des implantations exige un processus continu des manutentions et, en particulier, une recherche de gain de surface par l’utilisation des volumes supérieurs (convoyeurs aériens) ;

• une remise en ordre des programmes de production, une rationalisation des processus exigent l’emploi d’un convoyeur à cause des nouvelles cadences à tenir ;

• l’introduction d’une machine ou d’un équipement de traitement en continu implique le convoyeur dont on étend le rôle en amont et en aval du dit équipement.

Le franchissement de cette étape peut être dû à bien d’autres raisons qui, en tous les cas, correspondent à une expansion dans l’entreprise. De toute façon, l’adoption d’un premier convoyeur exige très souvent dans une entreprise existante un effort d’imagination et de rupture avec la routine installée tant au niveau de la direction que du personnel dont les habitudes et une certaine conception du travail sont profondément perturbées. Mais, dans la majorité des cas, une fois le cap de l’initiation franchi, on ne conçoit plus l’absence du convoyeur et l’on constate que, par le convoyeur et autour du convoyeur, l’entreprise, en se modernisant, a considérablement amélioré sa productivité.

Une des erreurs les plus courantes qui fait reculer bien des industriels devant l’idée de systèmes est de croire qu’ils doivent être réalisés comme un tout, généralement d’un coût élevé. Bien au contraire, si l’ensemble envisagé, compte tenu de l’expansion prévue, est l’objet d’une étude poussée dès le début,...