L’article [M 4 515] décrit les conditions de fabrication et les bases métallurgiques sur lesquelles reposent les aciers d’usage général. Le présent article traite des propriétés et des différents aciers. Parmi les propriétés, on distingue les propriétés de mise en œuvre, comme l’aptitude au formage, au soudage, à l’usinage et au forgeage, des propriétés d’emploi qui garantissent la tenue en service. Parmi ces dernières, les principales sont, non seulement la limite d’élasticité et la résistance qui servent à dimensionner les constructions et les pièces, mais également les paramètres de résistance à la rupture, qu’elle soit ductile, fragile, par fatigue ou par fluage, ainsi que la tenue à la corrosion.
Les différentes catégories de produits décrites sont les plaques et tôles fortes, les tôles minces, le fil machine, les profilés, les barres, les produits pour béton, les rails et les demi-produits. La section sur les tôles minces est particulièrement détaillée en raison du foisonnement des nuances, suite aux exigences de l’industrie automobile confrontée aux nécessités d’allégement et de tenue aux chocs des véhicules. Cette multiplication est due à l’adaptation des propriétés à la forme des pièces, puis à leur comportement en service. On décrit d’abord l’évolution des nuances ferritiques vers des caractéristiques élevées par des additions de microalliages ou des éléments d’alliage, puis le développement de nuances multiphasées ; aciers double phase, TRIP, à phases complexes et martensitiques. Enfin, sont rappelées les règles de choix des nuances et des qualités concernant davantage les tôles fortes.
Le lecteur trouvera en fin d'article un glossaire des termes importants, ainsi qu'un tableau des notations et anonymes utilisés tout au long de l'article.
