Conclusion
Changement climatique et impacts sur l'eau

La difficulté de la prise en compte des incertitudes dans les décisions à prendre face aux risques d'impacts du changement climatique est une réalité. Le coût du changement climatique, sans aucune mesure d'atténuation, y est chiffré à 5 % minimum du PIB global pouvant atteindre 20 % alors que les mesures d'atténuation ne coûteraient, elles, que 1 % du PIB annuel. Toutefois, quoi qu'il advienne sur les mesures d'atténuation, il faudra forcément s'adapter car le climat a déjà commencé à changer ; les masses océaniques bougent et le CO₂ injecté dans l'atmosphère y est prisonnier pour plusieurs dizaines d'années. Aussi, sans une réduction des émissions de gaz à effet de serre, l'état de l'atmosphère risque d'atteindre un seuil critique au-delà duquel l'adaptation pourrait devenir extrêmement difficile, voire impossible. Autrement dit, si l'adaptation permet de préserver nos sociétés contre les effets du changement climatique à court et moyen terme, seule l'atténuation permettrait de préserver le climat avec un effet à moyen et long terme du fait de l'inertie climatique. Face à d'autres phénomènes liés aux rejets de gaz à effet de serre dont la pollution atmosphérique des villes, les justifications pour modifier radicalement nos modes de vie ne manqueraient pas. Une nouvelle modernité, environnementale et résolument à la pointe de la technique est en gestation, comme en témoignent certaines nouvelles formes d'habitat à faible coût énergétique, flottant, résilient...

En ce qui concerne la gestion de l'eau, les conclusions à tirer sont d'autant plus urgentes. Quelles que soient les incertitudes sur la relation entre la teneur en gaz à effet de serre de l'atmosphère et le réchauffement relatif de la température de l'atmosphère, les glaciers fondent et la mer, qui se réchauffe, monte en plusieurs points des zones côtières. Ces phénomènes auront inéluctablement des répercussions sur la ressource en eau. Les prédictions de l'ampleur et de la localisation des répercussions sont néanmoins très incertaines à l'échelle régionale. Toutefois, des modifications de la normale hydrologique sont déjà très nettement sensibles dans plusieurs régions du globe avec des situations préoccupantes pour l'Afrique, la région méditerranéenne et certains deltas densément peuplés dont le Nil et le Bangladesh. Des mouvements massifs de populations suite à...