Conclusion
Microscopie optique en champ proche. Principe

La mise en œuvre d'un microscopie optique en champ proche est beaucoup plus délicate que celle des autres microscopies à sonde locale comme le STM et l'AFM. Les microscopes mixtes AFM-SNOM, AFM-STOM, STM-SNOM... permettent de résoudre le problème du contrôle de la position de la pointe et apportent des informations complémentaires bien utiles pour interpréter les images (topographie, par exemple).

En trente ans d'existence, les différents microscopes optiques champ proche ont essaimé des laboratoires de recherche vers le domaine commercial et industriel. Leur pouvoir de résolution et leur souplesse offrent un aperçu unique à l'échelle nanométrique de toutes sortes d'échantillons et leur ont par conséquent ouvert les portes de nombreuses applications dans des domaines très variés en physique bien sûr, mais aussi en biologie, biochimie... Même avec une résolution inférieure à celle du microscope électronique, de l'AFM et du STM, la microscopie optique en champ proche permet d'étendre dans le domaine submicronique toutes les possibilités des méthodes optiques d'analyse. L'article [P 863] développe ses applications les plus prometteuses et les plus fructueuses. Elle a entre autre accompagné voire permis le développement de la micro-photonique et de la nano-optique qui sont aujourd'hui des domaines de recherche en pleine expansion. Hormis pour les sondes, la microscopie champ proche optique n'est plus un thème de recherche actuel. Par contre, son utilisation est quotidienne et beaucoup de chercheurs qui ont développé des techniques champ proche optique dans les années 1990 ont basculé aujourd'hui vers la nano-optique ou la plasmonique.

Du point de vue technique, il reste à améliorer la qualité des sondes (géométrie, matériau, ouverture, efficacité) et surtout leur reproductibilité. Leur développement et leur amélioration se fait aujourd'hui à travers la thématique des nano-antennes. Ces nano-antennes représentent une solution d'avenir pour les sondes locales optiques car elles permettent d'améliorer leur transmission et de les fonctionnaliser pour accéder, par exemple, à la nature vectorielle du champ...