Principaux enjeux technico-économiques
Thermomètres à fibre optique avec contact

Sont synthétisés ici quelques commentaires et avancées souhaitables, relatifs aux principales techniques de mesure de la température par fibre optique avec contact présentées.

• Thermomètres répartis à effet Raman

  Cette technique a été étudiée depuis le début des années 1980, en particulier par York Technology, du fait des propriétés de l’effet Raman qui permet intrinsèquement une mesure de température extrêmement sélective (affranchies de tous les autres phénomènes perturbateurs). L’appareil « phare » issu de ces importants efforts de recherche et connu sous le nom de DTS Raman est désormais au point, même si certaines améliorations sont toujours possibles. Malheureusement, ce type d’appareil de mesure répartie (continûment sensible le long de la fibre) reste relativement onéreux.

  Des versions ultérieures du DTS pourraient permettre des mesures plus rapides, avec de meilleures résolutions spatiale et thermique. Par ailleurs, il serait sans doute souhaitable de pouvoir disposer d’une version bas coût, intégrée sous forme d’une carte PC, comme cela est le cas depuis plusieurs années pour les cartes « OTDR » destinées au contrôle sur le terrain des fibres optiques des réseaux de télécommunications.

  L’approche, plus récente, de localisation par réflectométrie fréquentielle OFDR et non plus temporelle OTDR, proposée par LIOS, offre la fonction de surveillance thermique de points chauds, ce qui permet de l’appliquer à la surveillance d’ouvrages, comme les tunnels. L’avenir dira si cette technique peut être améliorée en terme de traitement de signal, de manière à fournir également une véritable mesure de température distribuée.

• Thermomètres répartis à effet Brillouin

  Il s’agit d’une technologie relativement difficile à mettre au point, que seul un petit nombre d’équipes tentent de développer de nos jours. Ainsi, malgré plus de dix ans de R&D, les produits ne sont pas encore vraiment aboutis. Il faut dire que les problèmes ne sont pas seulement conceptuels mais aussi liés aux performances des composants disponibles, dont le niveau de certaines caractéristiques doit être très élevé. Il convient néanmoins de reconnaître que ces dernières années, certains progrès ont...