Inde: le lancement de la première fusée privée annoncé d'ici au 4 août

Une microentreprise du sud de l’Inde a annoncé jeudi qu’elle allait procéder d’ici un mois au lancement de la première fusée de construction privée de l’histoire de la conquête spatiale indienne.

Baptisé « Vikram 1 », ce lanceur, conçu pour placer des petits satellites en orbite terrestre basse, devrait décoller « entre le 12 juillet et le 4 août » du centre spatial indien de Sriharikota, a précisé Skyroot Aerospace, implantée à Hyderabad.

« Ce qui n’était au début qu’un rêve se tient désormais debout sur la rampe de lancement. Vikram 1. La première fusée privée indienne », s’est enthousiasmé le PDG de Skyroot, Pawan Kumar Chandana, sur son compte X. « Le compte à rebours historique est lancé », a-t-il ajouté.

Le pays le plus peuplé de la planète – un milliard et demi d’habitants – affiche de grandes ambitions spatiales. Ces dix dernières années notamment, il a réussi des prouesses au niveau des plus grandes puissances et pour des coûts bien plus faibles.

Après avoir envoyé une sonde autour de Mars en 2014 et posé un robot sur la Lune en 2023, l’agence spatiale indienne (ISRO) ambitionne d’envoyer un astronaute en orbite par ses propres moyens en 2027.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a aussi annoncé sa volonté de faire marcher un Indien sur la Lune d’ici à 2040.

Son gouvernement a ouvert en 2020 l’accès de l’espace aux entreprises privées. Plus de 400 microentreprises se partagent désormais ce marché, dont le chiffre d’affaires actuel est estimé à 8 milliards de dollars.

Il espère le faire passer à 40 à 50 milliards de dollars dans les dix prochaines années.