Le Canada met sur les rails un projet majeur d'oléoduc

Le Canada a mis sur les rails jeudi un projet d’oléoduc, pilier de la stratégie de son Premier ministre Mark Carney pour faire du pays une « superpuissance énergétique » et diminuer sa dépendance à l’égard des Etats-Unis.

Cet oléoduc doit relier l’Alberta, région aux velléités indépendantistes disposant d’immenses réserves de sables bitumineux, à la côte Pacifique afin d’ouvrir de nouveaux débouchés vers l’Asie au pétrole canadien.

Lors d’une conférence de presse organisée à Calgary, la dirigeante de l’Alberta, Danielle Smith, a annoncé, en présence de M. Carney, le dépôt formel du projet auprès des autorités fédérales, un peu plus de sept mois après la signature d’un protocole d’accord.

« C’est le moment de passer à l’action », a déclaré M. Carney, en précisant qu’un processus de consultation préalable, notamment des communautés autochtones qui se sont déjà dites opposées au projet, allaient « commencer immédiatement ».

Grâce à ce futur oléoduc, qui doit transporter un million de barils de pétrole par jour vers la côte ouest du pays, le Canada pourra « livrer l’énergie dont le monde a besoin », a souligné de son côté Danielle Smith.

Plus tôt dans la journée, M. Carney avait annoncé un accord d’investissement majeur avec la région voisine de la Colombie-Britannique, qui avait exprimé à plusieurs reprises ces derniers mois son opposition à cet oléoduc.

La Colombie-Britannique, dont le territoire doit être traversé par cet oléoduc, évoquait notamment les risques environnementaux qu’il pouvait faire peser sur son territoire et les communautés autochtones y résidant.

Lors d’une conférence de presse à Vancouver (ouest), David Eby, le dirigeant de cette région, a expliqué avoir obtenu des garanties environnementales de la part du gouvernement fédéral et affirmé qu’il n’irait « pas en justice pour se battre » contre ce projet.

« Si un oléoduc voit le jour », les habitants de la région « seront justement indemnisés pour les risques environnementaux », a-t-il assuré.

Le tracé de cette future infrastructure suivra en partie celui d’un oléoduc existant dans le sud de la région, toujours pour répondre aux exigences environnementales de la Colombie-Britannique.

L’accord ayant permis de lever les réticences de cette région, estimé à plusieurs milliards de dollars canadiens, prévoit par ailleurs la construction de nouveaux projets de gaz naturel liquéfié ainsi que des investissements dans ses infrastructures portuaires.

S’ouvrir davantage aux marchés mondiaux fait partie de la stratégie du Premier ministre canadien pour compenser les effets de la guerre commerciale menée par le président américain Donald Trump.

Mais cette stratégie porte un coup sérieux aux objectifs climatiques ambitieux fixés par l’ancienne administration de Justin Trudeau.

« Les changements apportés entraîneront une hausse de nos émissions au cours des prochaines années par rapport à ce qui était prévu dans le plan du gouvernement précédent. Mais je ne crois pas que ce plan était viable à long terme », a reconnu mardi Mark Carney.