Taïwan en alerte, dizaines de vols annulés à l'approche du typhon Champi

Taïwan a annulé des dizaines de vols et appelé la population à se préparer à de fortes pluies, des vents violents et de fortes vagues en mer, à l’approche jeudi du puissant typhon Champi.

Le typhon devrait longer les côtes du nord-est de Taïwan vendredi et samedi, avant de poursuivre sa route vers la Chine et le Japon, selon l’Administration météorologique centrale (CWA).

Champi est accompagné de vents de près de 195 km/h, a précisé le Centre inter-armes de prévision des cyclones tropicaux (Joint Typhoon Warning Center, JTWC) de l’armée américaine, dans son dernier bulletin.

Initialement classé comme un super typhon, avec des vents de près de 300 km/h, il s’est depuis affaibli.

« J’appelle chacun à rester vigilant et à se préparer aux vents violents et aux fortes pluies apportés par le typhon », a mis en garde le président taïwanais, Lai Ching-te, sur Facebook.

Les régions montagneuses du nord et du nord-est de Taïwan pourraient recevoir jusqu’à 900 millimètres de pluie entre jeudi et samedi, tandis que des vagues de plus de six mètres sont attendues.

Le travail et les classes dans les écoles ont été annulés pour la journée de vendredi dans de nombreuses villes.

Plus de 23.000 militaires ont été placés en alerte pour participer aux opérations de secours et plus de 150 vols nationaux et internationaux ont été annulés jeudi à l’approche du typhon.

« On s’attend à ce que le typhon Champi ait son impact le plus significatif à partir de demain (vendredi) toute la journée et jusqu’à la première moitié de la journée de samedi », a déclaré à l’AFP un prévisionniste de la CWA, Jason Cheng.

« Actuellement, le typhon a un rayon de tempête de 320 kilomètres (…) La zone n’est pas aussi vaste que celle du précédent typhon Bavi », a précisé M. Cheng.

Champi est la dernière tempête d’une saison particulièrement active dans le Pacifique, du fait du phénomène climatique El Niño, qui a provoqué un réchauffement inédit des eaux équatoriales du Pacifique.

En Chine orientale, des millions d’habitants se préparaient également à des pluies torrentielles et à des crues soudaines dans les prochains jours.

Les autorités chinoises ont activé un dispositif d’intervention face aux risques d’inondation à Shanghai, ainsi que dans les provinces côtières du Jiangsu, du Zhejiang et du Fujian.

Le ministère chinois des Ressources en eau a averti que Champi pourrait s’accompagner de « précipitations importantes » de vendredi à samedi, « avec des averses fortes à torrentielles » prévues dans certaines régions, dont « la plus grande partie de Shanghai, et l’est de Zhejiang ».

Les deux principales compagnies aériennes japonaises ont annulé plus de 110 vols prévus entre jeudi et samedi.

Mercredi, l’ONU a averti que l’épisode El Niño en cours dépassait les niveaux habituellement observés et a appelé les pays à prendre d’urgence des mesures pour se préparer au pire.

El Niño devrait atteindre son pic en décembre, mais ses conséquences pour les populations devraient se prolonger jusqu’en 2027 et au-delà.

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