Dans cet article, on entend, conformément à son titre, par « matériaux composites » ceux dont la matrice est un polymère, et non pas les composites céramiques ou métalliques. Les matériaux composites se mettent en œuvre plutôt par moulage ; cependant, des usinages sont assez souvent pratiqués pour différentes raisons comme par exemple :
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perçage pour assemblage par boulonnage ou rivetage ;
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détourage de pièces moulées ;
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fabrication de petites séries ;
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obtention de cotes extrêmement précises ;
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découpe de préforme à mouler ;
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découpe à grandes cadences du type « emporte-pièce ».
Le lecteur se reportera aux articles spécialisés de la rubrique « Composites » du traité Plastiques et Composites pour de plus amples renseignements sur leurs caractéristiques et méthodes de moulage. De même, il se reportera aux articles spécialisés de la présente rubrique du traité Génie mécanique pour une présentation plus détaillée des procédés d’usinage utilisés pour les composites, notamment :
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Matériaux pour outils de coupe.
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Coupage thermique et coupage au jet d’eau.
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Usinage par ultrasons.
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Tournage.
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Outils coupants. Brochage. Taillage.
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Outils coupants. Taillage des roues cylindriques.
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Outils coupants. Taillage des roues coniques.
