La télédétection par laser, notamment pour la mesure à distance des propriétés de l’atmosphère, est un domaine de recherche actif depuis plus de vingt ans et qui connaît un développement significatif en fonction des besoins croissants de contrôle et mesure pour l’environnement.
Cet article a pour but de présenter ce domaine d’activité en décrivant, de manière générale et sans doute incomplète, quelques techniques et applications des lidars.
La première partie est consacrée à l’exposé des principes et des modes de fonctionnement essentiels des lidars. La deuxième partie décrit un exemple d’instrument : Mirela – destiné à la télédétection de produits toxiques. La troisième partie aborde le thème important du contrôle des pollutions atmosphériques.
Quelques perspectives d’avenir des lidars sont discutées, notamment en fonction des progrès récents réalisés en matière de sources laser.
