Le transfert d’énergie sans contact, ou encore le transfert d’énergie sans fil, est un terme générique pour désigner différentes techniques permettant de transférer de l’énergie électrique à distance, sans liaison physique, d’un dispositif émetteur (ou antenne émettrice) vers un dispositif récepteur (ou antenne réceptrice). Ce mode de transfert d’énergie peut prendre différentes formes : induction magnétique, influence électrique, rayonnement électromagnétique (ondes radio, micro-ondes, laser infrarouge) .
Le transfert d’énergie sans contact (WPT pour Wireless Power Transfer) trouve des applications dans de nombreux domaines, allant de l’électronique mobile (recharge de smartphones, ordinateurs portables, tablettes, GPS…), au secteur des transports (voitures, bus, tramways, etc.), en passant par les implants actifs en médecine (stimulateurs cardiaques, défibrillateurs, prothèses auditives, pompes à insuline, valves cérébrales…). Dans ce type d’applications, l’énergie électrique transmise va servir à charger une batterie. Le WPT trouve également des applications dans les systèmes de chauffage :
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chauffage par induction électromagnétique de métaux et de matériaux semi-conducteurs dans les domaines de la métallurgie et de la mécanique (four de fusion à creuset, chauffage avant formage, traitement thermique superficiel), de la chimie (fusion directe des verres et d’oxydes, etc.), ainsi que dans les applications grand public (plaques chauffantes de cuisine) ;
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chauffage par rayonnement micro-onde (four à micro-ondes) ;
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chauffage par rayonnement infrarouge dans l’habitat (radiateurs, panneaux infrarouges).