Le tramway a fait un retour spectaculaire au travers de son histoire mouvementée, notamment dans les villes françaises. Toutes les composantes du système tramway qui interviennent dans la conception d'une ligne nouvelle, les principes généraux d'exploitation d'un réseau de tramway dans le cadre de la réglementation en vigueur et des impératifs de sécurité ainsi que les principaux critères à prendre compte pour la conception du matériel roulant font l'étude du précédent dossier [D 5 550].
Dans le présent dossier [D 5 551], on passe en revue toute la palette des différents matériels proposés par l'industrie ferroviaire européenne. Les matériels les plus répandus font l'objet d'une description plus détaillée. Outre la diversité des technologies mises en œuvre, on constate que, pour des raisons diverses, la solution du véhicule à plancher bas intégral n'est pas forcément adoptée partout. Si certains constructeurs laissent le choix du design des parties frontales à leurs clients, d'autres imposent une standardisation rigoureuse où seules les teintes sont laissées au choix de l'acheteur.
