Éthique et épistémologie des nanotechnologies – pour une approche centrée sur les objets

L'éthique des nanosciences et nanotechnologies (NST) appelle à remettre en question le partage entre la neutralité des objets et la moralité des usages. Les NST nous poussent par conséquent à une sorte de nouvelle « révolution copernicienne », nous faisant passer d'une situation où le sujet est le seul être moral à une situation où les objets entrent de plain-pied dans le champ de la philosophie morale. Le présent article montre comment l'analyse épistémologique du mode d'existence des nano-objets permet de renouveler le questionnement éthique sur des terrains à chaque fois singuliers. La démonstration se fera sur la base de quatre cas concrets de nano-objets, conceptualisés comme des « objets relationnels » : les machines moléculaires artificielles, les nanovecteurs de médicament, la bio et l'éco-toxicologie des nanoparticules, et les biomarqueurs pour la médecine personnalisée.

The ethics of nanoscience and nanotechnology (NST) challenges the division between the neutrality of objects and the morality of uses. NST leads us towards a new kind of “Copernican revolution”, taking us from a situation where the subject is the only moral being to a situation where objects fully enter the field of moral philosophy. This article shows how the epistemological analysis of the mode of existence of nano-objects can renew ethical issues in several singular fields. The demonstration will be based on four case studies of nano-objects, conceptualized as “relational objects”: artificial molecular machines, drug nanocarriers, bio- and eco-toxicology of nanoparticles, and biomarkers for personalized medicine.