Filtration de l'eau
Génie d'élaboration de membranes autoréparables

Ce réseau micellaire est la couche active d'une membrane dont les pores sont définis par l'espace restant entre les micelles. Bien que cette couche active présente de bonnes propriétés mécaniques, un support mécanique non tissé de polyester a été nécessaire pour les filtrations de façon à pérenniser le réseau sous pression. Dès lors, la taille des micelles de départ guidera la taille des pores, ce qui présente un avantage de simplicité à comparer aux techniques classiques de préparation des membranes. Également, si la distribution en taille des micelles est étroite et que l'arrangement micellaire est compact, alors la membrane peut rentrer dans le cercle très fermé des membranes isopores (une seule taille de pores) avec à la clé la promesse de performance élevée en séparation d'objet de tailles similaires. Enfin, l'organisation compacte des micelles conduit à une géométrie des pores en forme de double entonnoir inversé, présentant l'avantage d'une zone de constriction très réduite par rapport à un pore cylindrique avec donc potentiellement des flux plus importants.

Une fois décollée de son support, la membrane est découpée et montée dans une cellule de filtration (figure 3 a). L'épaisseur de la membrane testée est égale à 1,3 μm avec une surface de 4,1 cm². Toutefois, l'élaboration de ces membranes impliquant seulement l'évaporation contrôlée de solvants, un changement d'échelle de fabrication est possible avec des essais réalisés jusqu'au format A4. En appliquant une pression d'eau perpendiculaire à la surface de la membrane, l'eau voyagera entre les micelles et sera récupérée de l'autre côté sur une balance connectée à un ordinateur afin d'évaluer le flux d'eau.