Méthodes d’estimation de la viscosité des liquides
Viscosité - Méthodes d’estimation pour les fluides

Il n’y a aucune base théorique comparable à celle des gaz pour estimer la viscosité des liquides ; toutes les méthodes d’évaluation sont empiriques et ne se sont pas avérées être très précises. Aussi, pour connaître la viscosité d’un liquide, il est préférable de faire appel à des compilations de données ou, mieux, d’effectuer des mesures expérimentales. Les viscosités des liquides sont toujours plus élevées que celles des gaz à la même température, sauf au point critique où la viscosité de la vapeur saturée est égale à celle du liquide saturé. Comme on l’a vu précédemment, les viscosités des gaz à la pression atmosphérique augmentent de façon presque linéaire avec la température, alors que la viscosité des liquides à la pression atmosphérique diminue de façon presque logarithmique avec la température. La structure moléculaire joue un rôle important sur la viscosité : ainsi, à température réduite comparable, les viscosités des liquides polaires sont plus élevées que celles des liquides non polaires tels que les hydrocarbures, et elles-mêmes sont un peu plus élevées que celles des molécules simples comme l’azote. Quand on utilise la viscosité dans les calculs industriels, on est souvent intéressé non par la viscosité dynamique mais, plutôt, par la viscosité cinématique qui est normalement exprimée en m² · s⁻¹ ou anciennement en stokes. Pour le liquide et la vapeur saturés, la viscosité cinématique ν décroît quand la température croît de façon que ln (ν) soit presque linéaire en fonction de la température. Comme pour la viscosité dynamique, les viscosités cinématiques de la vapeur et du liquide saturés sont égales au point critique.