Ces dernières années ont vu l’usage des appareils électroniques portatifs croître exponentiellement. Parallèlement, l’usage des réseaux informatiques s’est fortement étendu. C’est dans ce contexte qu’a émergé le standard de l’Institute of Electrical and Electronics Engineers IEEE 802.11 pour réseau local sans fils WLAN (Wireless Local Area Network). Le standard 802.11 a été conçu pour offrir aux stations des services comparables à ceux disponibles dans les réseaux locaux filaires LAN (Local Area Network). Le terme station correspond ici à tout appareil électronique susceptible d’inclure une interface 802.11 : ordinateur classique et portable, assistant digital personnel ou PDA (Personal Digital Assistant), etc.
Le but du standard est de fournir une connectivité sans fil aux stations fixes ou se déplaçant à des vitesses faibles (piéton, véhicule industriel) aussi bien en intérieur (hall d’aéroport, hôpital) qu’en extérieur (campus, parking).
La flexibilité, la souplesse d’utilisation, le déploiement facile et rapide (pas de câble) sont les avantages de ce type de technologie.
