Mesures particulières : puits, fond de mer
Mesure du champ de pesanteur terrestre

Les gravimètres peuvent être adaptés pour des utilisations spécifiques. Par exemple, des gravimètres ont été modifiés pour pouvoir être utilisés suspendus à un câble, posés sur le fond de la mer à partir d’un navire de surface ou posés sur la surface de la Terre depuis un hélicoptère. D’autres ont été adaptés pour être manipulés par un submersible tel que le Nautile. Cela requiert que l’instrument soit installé dans un caisson étanche pouvant résister à la pression de l’eau et/ou aux chocs, et qu’il puisse s’autoniveler.

On parle alors de gravimètre de fond de mer. Ce sont toujours des instruments relatifs à ressort. Toutefois, le Scripps Institution of Oceanography à San Diego (Californie) a développé un prototype d’instrument absolu pouvant être installé en fond de mer.

De même, des gravimètres relatifs à ressort ont été adaptés pour pouvoir être installés dans des sondes de forage servant à réaliser des diagraphies. Ce sont des gravimètres de puits. Ils permettent de réaliser des mesures de la pesanteur à différentes profondeurs dans les puits.

Ces instruments permettent de réaliser des expériences dites d’Airy (d’après celles réalisées en 1826 [15] par l’astronome royal G.B. Airy dans la mine d’Harton pour déterminer la densité moyenne de la Terre). En effet, la valeur de la pesanteur en fonction de l’altitude z dans un milieu de densité connue d (z ) est donnée par :

On peut ainsi avoir accès à la densité du milieu traversé (application pour les forages par exemple [16]), voire à la constante de gravitation universelle G si on connaît la densité du milieu.