La Maison-Blanche accuse la nouvelle IA chinoise de pointe d'avoir pillé Anthropic

Le conseiller scientifique et technologique de Donald Trump, Michael Kratsios, a accusé mercredi la start-up chinoise Moonshot AI d’avoir pillé le modèle d’intelligence artificielle (IA) le plus avancé d’Anthropic pour mettre au point sa propre IA, Kimi K3, qui fait sensation depuis sa sortie.

« Nous avons des informations selon lesquelles Moonshot AI a distillé Fable d’Anthropic pour le développement de son modèle K3 », a rapporté l’officiel sur X, accusant également Moonshot AI de s’être servi de puces de l’Américain Nvidia théoriquement interdites à l’exportation vers la Chine.

La « distillation » consiste à étudier en détail un modèle d’IA, en lui faisant générer un nombre très important de réponses et de données. Cette base esta ensuite utilisée pour développer sa propre interface en imitant le comportement du modèle d’origine.

Fable 5 est le modèle le plus performant d’Anthropic, lancé début juin puis suspendu sur demande du gouvernement américain. Après des tests, il a été rendu de nouveau accessible début juillet.

Mis en ligne jeudi, Kimi K3 est considéré comme le modèle le plus avancé en « open-weight », c’est-à-dire dans un format modifiable et adaptable. Les IA d’Anthropic ou OpenAI sont dites fermées, ce qui signifie qu’elles ne sont pas malléables.

Les tests menés sur K3 l’ont placé en tête de plusieurs catégories d’évaluation, notamment pour la programmation d’applications, une première pour un modèle ouvert.

Selon Michael Kratsios, Moonshot AI a mené une opération de « grande ampleur », qui prévoyait de « changer rapidement de méthode d’accès (au modèle) pour éviter d’être détecté ».

Le conseiller s’est dit favorable à la distillation lorsqu’elle servait à l’élaboration de « modèles plus petits et plus efficaces ». « Mais la distillation industrielle dissimulée à grande échelle qui vise à détourner la technologie américaine protégée [par la propriété intellectuelle] et saper la recherche américaine est inacceptable. »

Ces déclarations font écho à celles du ministre américain des Finances, Scott Bessent, qui a assuré mardi sur la chaîne Fox Business que le gouvernement avait trouvé des traces de modèles américains dans plusieurs IA chinoises de pointe.

Le responsable a indiqué que l’administration Trump allait enquêter sur le sujet. « Si nous en concluons que des modèles étrangers pillent nos entreprises », a-t-il ajouté, « nous aurons la possibilité de les sanctionner. »

En février, Anthropic avait publiquement accusé Moonshot AI, mais aussi les entreprises chinoises DeepSeek et MiniMax, d’avoir exploité son IA pour développer leurs propres modèles.

Quelques jours plus tôt, OpenAI avait transmis à des élus au Congrès un mémo dénonçant des manoeuvres similaires de DeepSeek pour copier ses modèles.

tu/elm/LyS