Le Portugal en alerte face à la tempête Charles

Les autorités portugaises ont décidé de fermer mercredi les écoles et les services publics non essentiels, et recommandé à la population d’éviter les déplacements inutiles, en prévision de l’impact de la tempête Charles, qui pourrait provoquer des pluies torrentielles et des vents violents.

La moitié sud du pays ibérique, dont la capitale Lisbonne, a été placée en alerte rouge par l’agence météorologique nationale, tandis que le nord fera l’objet d’une alerte orange.

« Ne sous-estimez pas la dangerosité et les risques associés à ces phénomènes météorologiques extrêmes », a prévenu mardi soir le Premier ministre Luis Montenegro à l’issue d’une réunion au siège de la protection civile.

Après le passage de la tempête Bruna depuis dimanche, « nous sommes confrontés à une situation qui va s’aggraver, et il est prévisible qu’au cours de la journée de demain, nous puissions traverser des heures difficiles », a-t-il souligné.

Selon l’Institut portugais de la mer et de l’atmosphère (IPMA), les premiers effets de la dépression Charles sont attendus sur le territoire portugais dans la matinée de mercredi, mais l’île de Madère, située au large des côtes marocaines, devait être touchée dès la fin de la journée de mardi.

En plus de fortes pluies, les prévisions météo évoquent des vents de 100 à 120 km/h, avec des rafales pouvant atteindre les 140 km/h localement, et le littoral sera frappé par une houle maximale de 13 mètres.

« Que tous ceux qui le peuvent restent chez eux. (…) Demain sera une journée tout à fait exceptionnelle et il est nécessaire que nous restions confinés chez nous et protégés », a mis en garde le ministre de l’Intérieur Luis Neves.

Le gouvernement a ainsi décidé de fermer les écoles et les services publics non essentiels, et recommandé à la population de choisir le télétravail si possible.

La mairie de Lisbonne a décidé de fermer les tunnels routiers, ainsi que ses parcs et ses musées. Dans le centre du pays, les villes de Coimbra ou Leiria ont également pris des mesures préventives exceptionnelles.

Mercredi, les principaux aéroports portugais devraient fonctionner au ralenti, avec un risque d’annulation de vols, a prévenu le gestionnaire aéroportuaire ANA.

Le gouvernement a également « recommandé la suspension » du Web Summit, grand messe de l’économie numérique qui devait rassembler plus de 70.000 participants jusqu’à jeudi, tout en laissant la décision finale aux organisateurs, a précisé le Premier ministre.

L’hiver dernier, entre le 22 janvier et le 15 février le Portugal a été frappé par sept tempêtes successives, accompagnées de vents atteignant les 130 km/h, de précipitations intenses, d’inondations et de glissements de terrain.

Ces intempéries avaient provoqué au moins sept morts, selon les autorités, ainsi que d’importants dégâts.

La péninsule ibérique est particulièrement exposée au dérèglement climatique et subit des vagues de chaleur de plus en plus longues et des épisodes de fortes pluies de plus en plus fréquents et intenses.