L'UE approuve le soutien de la France à l'éolien en mer

La Commission européenne a donné son feu vert lundi à un soutien de l’Etat français à l’éolien en mer, qui pourra s’élever jusqu’à 63 milliards d’euros sur 25 ans, en fonction des prix moyens de l’électricité.

Bruxelles a estimé que ce dispositif, prévu dans le prochain appel d’offres pour l’éolien en mer dit « AO10 », ne contrevenait pas aux règles de la concurrence dans l’Union européenne et qu’il « était nécessaire, approprié et proportionné pour accélérer la transition vers une économie neutre en carbone ».

L’aide de l’Etat français prendra la forme d’une prime variable, qui garantit aux producteurs d’électricité un prix de vente de référence stable quel que soit le prix du marché.

L’Etat devra leur apporter des compensations quand les prix de l’électricité sont trop bas. A l’inverse, les bénéficiaires devront reverser de l’argent à l’Etat quand le prix du marché est supérieur au prix de référence.

La somme de 63 milliards d’euros sur 25 ans évoquée par la Commission correspond au « scenario du pire » avec un prix moyen de l’électricité très bas, à 47,5 euros le MW/H, précise à l’AFP le ministère de l’Energie.

Des hypothèses de prix moyen plus élevé, nécessitant une moindre compensation de l’Etat aux entreprises, réduiraient le coût pour les finances publiques « entre 5 et 10 milliards d’euros » au total, précise la même source. Le ministère souligne en outre l’importance des retombées économiques et fiscales du programme, au-delà de la dépense publique.

L’Etat français a prévu de soutenir la construction et l’exploitation de onze parcs éoliens en mer situés en mer du Nord, dans l’Atlantique et en Méditerranée.

Ces installations devraient représenter une capacité totale pouvant atteindre 11,1 gigawatts (GW) et produire jusqu’à 47,8 TWh d’électricité renouvelable par an, soit environ 10,6% de la consommation annuelle d’électricité en France, indique la Commission lundi.

Cet appel d’offres doit être lancé début 2027, prévoit le gouvernement qui l’a annoncé le 2 avril dernier dans le cadre de la feuille de route énergétique de la France (PPE3).

La Commission de régulation de l’énergie (CRE) avait publié fin mai son avis sur le cahier des charges de cet appel d’offres.

« La décision d’aujourd’hui ouvre la voie au régime français de soutien à l’éolien en mer. La France poursuivra ses efforts vers un système énergétique totalement décarboné, et la Commission continuera d’aider les Etats membres à atteindre nos objectifs climatiques communs », a réagi Teresa Ribera, la vice-présidente de la Commission européenne chargée de la transition écologique.

A l’horizon 2050, la France s’est fixé pour objectif d’atteindre 45 gigawatts de capacités installées, contre 2 GW actuellement.

Le pays veut poursuivre le développement de la filière, qui a marqué le pas en 2025.