Royaume-Uni: record de chaleur battu pour un mois de juin

Le Royaume-Uni a battu mercredi son record de chaleur pour un mois de juin avec 35,8°C enregistrés à Wiggonholt, dans le sud de l’Angleterre, a indiqué l’agence nationale de météorologie.

Ce record sera « très probablement battu de nouveau plus tard dans la journée », a prévenu le Met Office, qui avait préalablement fait part d’une température de 35,7°C enregistrée à Charlwood, également dans le sud de l’Angleterre.

Le précédent record était de 35,6°C, observés le 28 juin 1976 à Southampton (sud) et avant cela le 29 juin 1957 à Londres.

Ce nouveau record intervient alors qu’une alerte rouge a été émise par le Met Office sur une grande partie du sud du pays pour les journées de mercredi et jeudi.

C’est seulement la deuxième fois qu’une telle alerte est décrétée. La précédente date de juillet 2022, lors d’un épisode historique de chaleur où la température a dépassé pour la première fois 40°C (40,3°C dans l’est de l’Angleterre).

Face à cette vague de chaleur, plus d’un millier d’écoles sont fermées mercredi à travers le pays ou renverront les élèves chez eux plus tôt.

Les transports publics, notamment le rail, sont fortement perturbés, avec des annulations de trains en raison de la vulnérabilité des infrastructures.

Le Met Office prévoit que le pic de chaleur soit atteint jeudi dans la plupart du pays, mais que l’est et le sud-est continueront de subir une « chaleur extrême » vendredi et samedi.

Interrogé mercredi au Parlement sur l’impact du changement climatique dans cette canicule, le Premier ministre, Keir Starmer, qui a annoncé lundi sa démission, a affirmé que c’était « l’un des plus importants défis de notre époque ». « La météo actuelle nous rappelle à quel point c’est important », a-t-il dit.

Dans un rapport publié mercredi, les experts du Climate Change Committee chargés de conseiller le gouvernement sur sa politique climatique, ont appelé à accélérer le déploiement des véhicules électriques et des pompes à chaleur pour que le Royaume-Uni puisse atteindre ses objectifs climatiques.