Réponse immunitaire aux cellules cancéreuses
Adjuvants minéraux de vaccination en oncologie

Pour comprendre le mode d'action de matériaux adjuvants dans les vaccins et le choix de leurs caractéristiques, il faut revenir au mécanisme de la réaction immunitaire. On peut schématiser la réponse immunitaire à un antigène et à un antigène synthétisé par une cellule cancéreuse tel que présenté dans la figure 1.

Dans des conditions normales, les cellules tumorales sont reconnues spontanément par des cellules NK (natural killer ) qui résident dans les tissus. Ce processus relève de l'immunité innée. La réaction immunitaire acquise et spécifique d'un antigène ou d'un groupe d'antigènes a comme pivot les cellules présentatrices de l'antigène : macrophages et surtout cellules dendritiques. Ces cellules qui surveillent les molécules et organismes circulants expriment, après phagocytoses de ces organismes, des protéines leur appartenant à leur surface. Ces protéines anormales vont être reconnues par des cellules immunitaires et en particulier par les lymphocytes T CD8 chargés d'éliminer les cellules porteuses d'antigènes anormaux. Les lymphocytes B synthétisant des anticorps contre ces antigènes ont une importance moindre dans l'élimination des antigènes cellulaires. Les cellules impliquées dans ce processus communiquent entre elles par la synthèse de différentes molécules : interleukines, cytokines, facteurs de croissance et récepteurs membranaires.

Lors du développement d'un cancer, l'intercommunication entre les différentes cellules impliquées dans la présentation et la reconnaissance des cellules anormales est très perturbée, ce qui explique l'échappement du cancer au système immunitaire .

La vaccination déclenche une réaction immunitaire importante et durable contre une molécule antigénique et entraîne une protection contre l'agent virus, cellule ou bactérie porteur de cette molécule ...