Chariots de manutention - Introduction

Il n’est plus nécessaire de présenter le concept général des chariots de manutention automoteurs tant ces matériels, sous leurs diverses variantes, sont devenus un élément habituel du paysage industriel et commercial. Rares sont les lieux où ils n’apportent pas leur contribution.

Leur grande souplesse d’adaptation et leur rapidité de mise en œuvre en font un investissement stratégique pour permettre à l’entreprise de « coller » à son marché et d’en suivre les évolutions.

Contrairement aux installations fixes, une solution « chariot » permet d’étaler dans le temps la dépense d’investissement, s’adapte facilement à de nombreux changements du processus de fabrication, des machines de production, des caractéristiques des produits, de leur conditionnement, des horaires de travail.

La location s’adapte particulièrement bien à ce type d’investissement. Elle permet de réserver les moyens de financement pour d’autres investissements essentiels. Elle permet aussi de faire face aux pointes d’activité et de pallier des défaillances et d’autres imprévus.

Lorsqu’un taux de service de 100 % doit être garanti, il est possible de prévoir une réserve de matériels assurant la relève pour permettre les opérations d’entretien ou de réparation.

En cas de changement de site de production, le chariot de manutention « suit » sans problème et aide même au déménagement.

Enfin, lorsque surviennent des changements assez importants pour en supprimer l’utilisation, le chariot conserve une valeur de revente ou d’utilisation non négligeable qui doit être prise en considération dans le calcul de rentabilité.

En outre, s’il est connu comme outil indispensable de la palettisation, on ignore parfois les possibilités qu’il offre pour la manutention de charges sans palettes au moyen d’équipements auxiliaires.

La suppression de la palette permet des économies importantes sur :

• les coûts d’investissement en palettes ;

• les frais de gestion d’un parc de palettes : comptabilisation des mouvements, des cautions, des inventaires, de l’entretien, du renouvellement, du stockage ;

• les coûts de transport supplémentaires, représentés par le poids mort des palettes à l’aller et le transport en retour des palettes vides.

La poursuite de la réduction des coûts cachés et l’allongement des distances d’approvisionnement dans le cadre de la mondialisation de l’économie pourraient bien attirer l’attention sur les solutions de manutention sans palettes.

Certains équipements (comme les potences) transforment le chariot élévateur à fourche en un véritable engin de levage mobile polyvalent. Cette grande diversité des applications d’un chariot permet à chacun de trouver la solution la mieux adaptée à son problème, mais rend plus complexe l’étude préalable.