Sécurité
Sûreté de fonctionnement - Concepts et enjeux

La notion de sécurité est étroitement liée à celle de risque. Le risque relatif aux événements critiques est, en fait, une fonction de deux paramètres : la gravité du dommage et la probabilité d'occurrence de ce dommage (ou de l'événement générateur du dommage).

Dans l'espace séparé en deux zones « acceptable » et « inacceptable », la figure 4 montre qu'un événement A (une défaillance par exemple), dont les conséquences sont graves, peut cependant être considéré comme acceptable sous la condition que sa probabilité soit faible (ce qui peut correspondre à une fiabilité élevée).

À l'inverse, un événement B (une défaillance par exemple), dont les conséquences seraient beaucoup moins graves, pourrait cependant être considéré comme inacceptable parce que sa probabilité serait trop élevée (ce qui peut correspondre à une fiabilité trop faible).

Dans certains domaines, on définit des classes pour caractériser les conséquences. Par exemple, dans le transport aérien :

• mineures : l'effet est une légère diminution des marges de sécurité ;

• majeures : l'effet est une réduction significative des marges de sécurité, d'éventuelles blessures de passagers... ;

• critiques : l'effet est une importante réduction des marges de sécurité, des blessures graves, ou la mort de quelques passagers... ;

• catastrophiques : perte de l'avion, mort de tout ou partie des occupants.

On définit alors des objectifs limites en terme de probabilité d'occurrence des événements :